初開催・大阪での賜盃の行方は？

　本年の全日本剣道選手権大会は東京オリンピック開催に向けた日本武道館改修工事のため、大阪の地で初の開催となる。

　出場選手の内訳は警察官54名、教員５名、刑務官２名、会社員２名、学生１名で警察官が圧倒的に多い。

　また出場回数では出場者64名中、初回24名、２回17名で過半数を超えており、勝運があれば初出場で初優勝もあり得る。

　段位別では五段39名、次に六段17名、四段５名、七段２名、三段１名で最年長は39歳、最年少は20歳となっている。

　本年は昨年２連覇した熊本の西村が初の３連覇４回目の日本一となるか、また13回目の出場となる東京の内村が４回目の優勝となるか、同じく東京の竹ノ内が２回目の賜盃を手にするか、見所盛り沢山の大会となる。

　さて第１ブロック、８回目の出場で３位２回の安藤（北海道）が本命とみる。

　対抗馬は前田（大阪）と佐藤（千葉）だが、両者１回戦で早々の対決となる。

　此処は教員の大石（徳島）、下方では３回目出場の遅野井（東京）、篠井（石川）に上位進出のチャンスがある。
　
　第２ブロック、本命は初の３連覇を狙う西村（熊本）だが、選手権３位３回の畠中（東京）がいる。

　共に初戦を勝てば２回戦で対峙する。

　更に選手権２位２回の國友（福岡）と選手権３位・世界大会個人優勝の網代（兵庫）がおり、このブロックは目が離せない。

　第３ブロック、本命は２度目の優勝を狙う竹ノ内（東京）、対抗馬はダークホース的な筑波大３年の松﨑（茨城）昨年は初出場ながら見事３回戦に進出、今大会も注目の選手である。

　しかしこのブロックは初～３回出場の選手が多数おり、戦績等からは甲乙付け難く、予断を許さない。
　
　第４ブロック、13回出場の内村（東京）が４度目の賜盃を狙う。対抗馬は選手権３位２回の実績を持つ竹下（大分）、また警察大会個人優勝のタイトルを持つ土谷（大阪）もいる。

　さて、浪速の全日本剣道選手権令和初の天皇盃を手中にするのは誰か、乞うご期待！

剣窓編集委員　田村　徹

＊写真は昨年の第66回大会のものです。