暑い夏の日が続く中、８月１５日の終戦記念日を迎えます。日本武道館での戦没者追悼の式典が行われ、全剣連事務所に近い千鳥ケ淵の戦没者墓苑、靖国神社は参拝、慰霊の遺族、関係者で賑わうことでしょう。

この時期全剣連設立五十年事業としてて取り上げた、剣道史編集作業を進めており、委員各位のご努力により、骨格の形成段階に入りました。剣道の長い歩みを正しく纏めて戴くよう期待しています。この中終戦を境とした数年の時代は、剣道の歴史の中で、明暗と浮沈を経験した激動の時期でした。これを乗り越えた剣道の歩みを正しく歴史として、後世に伝えることは特に大切であると感じており、編集作業に期待しておりますが、その一助にもと記憶をもとに私見を綴ります。

昭和に入ってからの日本は、世界的不況の影響をどうやら乗り越え、軍需産業を後ろ盾にしての経済成長が進み、社会全体の活力も上昇して行きました。剣道への社会的関心も高まり、数回の天覧大会が注目を集めるなど、活発な時期であったと言えます。

しかし昭和１２年に軍部は支那事変を始め、これが泥沼に入って行きました。その解決を課題として、政府は昭和１５年頃より国家総動員体制を進め、経済のみならず、社会の分野での統制を強めていき、中央集権体制が進みました。高度国防国家の建設、樹立が国全体の合い言葉となり、日本精神作興が叫ばれ、外来のものが抑圧される風潮になって行きました。

このような世相の中、体と心を鍛えることを目指す剣道は、好ましいものとして奨励されてきたことは事実であります。しかしすでに剣道は中学校の正課として取り入れられていましたが、教育の普及度から、これを修めるものは少数にとどまり、現在のように大衆に広がるといったことははありませんでした。また剣道を戦争に役立つ武技として動きは無かったと思います。

昭和１６年１２月ついに日本は米英諸国との戦争に入ります。私はこの時期に学窓を去ったわけですが、大学の道場での剣道はとくに変わった所はありません。戦況がよかった翌１７年もほぼ同様で、学生の大会なども行われた筈です。ただ大会などへの官庁の統制が強化され、自由にできにくくなったことや、三尺六寸の竹刀を使い、一本勝負が奨励されるなど、時局の影響はあったと思います。

さて個人の思い出になりますが、私は大学卒業後官庁に入り、間もなく、短期現役という制度の陸軍航空の技術将校の教育を受けることになりました。学校には予想以上に立派な道場があり、剣道の科目もありましたが、合間に稽古をすることもできました。軍隊で帯刀するのは将校だけで、数から言っても全体の一握りです。行われているのは将校の教養としての普通の剣道で、刀で実戦を戦うといった考えは見られません。

ここで軍隊での剣道経験に触れます。任官後、満州西部の地方都市の部隊に赴任しましたが、１７年秋に地区の剣道大会があり、軍官民が集まる団体戦に出場し活躍した思い出があります。その後駐屯地航空部隊の運動会で剣道試合の審判を務めました。出場者は若手将校で、屋外広場での靴履きの試合でしたが、打突部や試合方法は普通の剣道です。

さて国内で社会が戦時一色になったのは、敗勢濃厚になった昭和１８年の後半からです。２０年の夏の終戦までの約２年が、日本全体が完全な戦時体制に入り、社会の諸活動は勿論、剣道にとっても全く逼塞した時期となります。１８年秋に一部を除いて、学生の徴兵延期制度が無くなり、一斉に学徒が動員されます。また職場から軍への召集が相次いで行われ、剣道関係者もこれを免れることはできませんでした。

翌年に入ると学校生徒は各地で軍需工場などに勤労動員され、学業はほとんど行われず、学校での剣道部の活動や教育は実質的に不可能になります。２０年に入ると都市への爆撃が始まり、内地は戦場になり、生活にも追われ剣道どころでない状態が続き、ついに敗戦に至ります。

剣道は敗戦による占領政策によって弾圧され、「戦前の隆盛から火が消えたようになった」と三十年史にも記されていますが、事実は戦争末期の時期にすでに剣道の火が消えた、仮死状態になっていたと理解すべきと思います。戦中の時期を通じて、戦技化というような剣道の変質はなかったはずです。ただ統制団体となった大日本武徳会は、政府と不即不離の組織で生き残り、ある程度の活動をしたかと思いますが、戦後解散の憂き目を見ます。

今回はここで打ち切りますが、戦争末期の時期の剣道そのものの実態につき、ご承知の方も多いと思いますのでぜひ情報を寄せて戴くようお願い致します。

全剣連は試合における審判が、剣道の質の向上に繋がるものとして、事業方針において審判技術の向上を重視し、各段階での講習においてその充実に力を入れてきました。２年前から女子幹部剣士を対象とした審判講習会も取り上げました。主催大会において審判の人選を適切に行うこと、審判の大会前の打ち合わせ、研究を充実させることにも留意し、さらに審判員の実績の評価をシステムとして行うこと、他のスポーツにある審判員の資格制度の採用が今後可能かどうかも検討しています。

しかし全国の試合の審判が本当に向上しているかどうかについては、未だ道遠しの感を持っています。日が暮れる前に何とか前進の具体策を講じたい。全剣連は関係役員の協議を重ねましたが、講習会の講師になお問題があること、講習会で立派な講習に当たれる人材を厚くすることから始めるべきとの結論に達し、このための施策を早速行動に起こすことにしました。このため上級の講師となりうる方々２０名をまず選び、２泊３日の泊まり込み研修会を９月中旬に行うことにしました。これらの方々が核となり、内外の講習の講師として、審判技術の向上のため活動して戴くことを全剣連は期待しております。

指導の充実を図るるための施策となる、基本剣道形を纏めるための作業部会が発足し、佐藤成明常任理事を部会長として作業が始まりました。この形は初級者を対象とし、木刀を用いて剣道の正しい基本を身に付けるのに役立つ、適切な形を組み立てることを狙っています。現在の日本剣道形がありますが、これは元来高度なもので、初級者に行わせる剣道の勉強にはもっと有効な手段があるのではないか、これを基本形というものに求める狙いです。

現在、個々の技の選定、解説の作成などに取り組む段階です。各方面の識者の意見も徴し、来春の剣道研究会までに成案を得ることを目指しています。

今年の春に実施を見送った、新規則に基づく教士、錬士の審査を１１月に行います。その中で準備に神経を使っているのは、初めて行う、教士に対する学科試験です。すでに要項を発表しておりますが、１１月１１日（土）に東京、西宮、福岡の３箇所で、３時間の筆記試験を行います。

それぞれの科目について知識、教養を見ることになりますが、出題の形式や、科目ごとの要目について関係委員で検討中です。９月中に方針を固め、剣連に通知する他、「剣窓」１０月号に発表する予定です。

昭和天皇の皇后であられた良子皇太后陛下が崩御されましたが、宮中で行われました殯宮祇候「ひんきゅうしこう」という儀式に、去る７月１３日午後参列いたしました。これは一般のお通夜に相当するものですが、宮内庁から全剣連へ連絡を頂き、宮中に参内、宮殿内で約１時間、全国の剣道人を代表して皇太后陛下のご遺徳を偲び、ご冥福を祈らせて戴きました。

居合道地区講習会活発

東、西日本で開催される居合道地区講習会ですが、東は宇都宮市体育館で、６月２４、２５日に４５０名を、西は松山市体育館で、７月８、９日に、３７０名の熱心な受講者を各地から集めて開催されました。居合道講習会には高段者が積極的に参加されるのが、一つの特色です。私が訪れた松山市の講習会には、八段、範士の形が５０名も参加、熱心に受講し、研究しておられました。

この席上、本年５月の審査会で、居合道範士を取得さりた、徳武勇夫さんに本年度唯一の範士の証書を直接差し上げることができました。また松山市では、県立の立派な武道館の建設が決まった由、何よりのニュースとして伺いました。