前号に述べましたが、兵役への学徒動員が行われた昭和１８年秋の頃には、国内はすべてが戦争のためという状況でした。この時期の私の母校（旧制武蔵高等学校）の事情を、後輩の剣友星埜禎男君の思い出から紹介します。昭和１８年夏のインターハイは文部省の指示により、学徒体育大会の名のもとに各種目計画され、剣道では竹刀の長さ三尺六寸（１０８ｃｍ）以内、重さ百三十匁（４９０ｇ弱）以上，服装はゲートル巻きにズボン、試合は屋外で行う決まりで、さらに出場者は当時行われていた体力検定初級以上の者という制限付きでした。しかし戦局の推移から直前に大会中止の通達があり、実行に至りませんでした。翌年に入ると、まず高校生は勤労動員に、さらに中学４年生までが動員され、部の活動は事実上夏を以て休眠し、２０年４月の戦災による道場焼失によってその息の根を止められたようです。

前号の熊本剣連緒方仁司氏の投稿で、昭和１８年秋の中等学校戦技錬成大会に参加された思い出が披露されています。中学以上の学校では、すでに戦前から軍人教官による軍事教練の時間があり、まさに戦技訓練が行われていましたし、この時期中学校ではさらに拍車がかかった筈です。先の話は戦技錬成に武道が組み込まれた例で、日本型近代五種競技といえるものでしょう。戦技として実戦の役に立つとは思えない武道が、訓練に使われたのだと思います。

終戦直前のこのような流れが、戦後の学校における剣道禁止に繋がったわけです。万事戦争のためという時期ではあり、非難までは出来ませんが、当時も唱えられていた武道の本質を曲げた、教育行政に関係した人々の責任の重さを認めざるを得ません。

さて大会の開催は、統制下にあり勝手に行えない状況でしたが、多くの場所での剣道は生きていました。歴史ある道場、一部の大学、高校、会社の道場などです。私の承知した所でも、日立鉱山の本山道場、山下の大雄山道場などでは、人数は減っても、戦時下稽古は続けられました。戦争末期の剣道事情の記録は乏しいのですが、至る所で生き続けた剣道が、戦後の復興の原動力となります。

ついに日本は降伏、占領下に入る戦況はますます悪化、空爆の激化、沖縄失陥、広島、長崎への残虐な原爆投下、条約を破ってのソ連の参戦などと続き、万策尽きた政府はポツダム宣言を受諾して降伏します。２０年９月２日のミズリー艦上での降伏文書調印を経て、日本は連合軍の占領下に入りました。占領行政の方式は連合軍最高司令官が、日本政府の上に位置する間接統治方式です。占領後直ちに幾つもの総司令部の指令が日本政府に出されます。

占領政策の基本は、まず日本の非軍事化であり、これに関するものが先行しています。教育関係ではすでに１０月２２日に総司令部は教育制度に関する指令で、軍事教育、超国家的イデオロギーに関する教育の禁止を指示しています。

占領後早々に学校における武道教育が禁止された敗戦後の学校教育の改革は文部省としても検討していました。軍関係の学校の廃止や、一般校における教練など軍事に繋がる教育の中止は当然と受け取られますが、柔道、剣道など武道教育については体育の中で衣替えして継続する考えでした。しかしこの方針は、武道、特に剣道が上記の禁止指令の対象に該当するとする見解を持つ総司令部側の了承は得られず、文部省は折衝を行ったと伝えられますが、占領軍指令の実行という圧力に抗しえず、同年１１月６日に「終戦に伴う体錬科教授要目の取り扱い」に関する文部次官通牒を出します。「武道の授業を中止すること、また正課外においても、校友会の武道に関する部班などを編成せざること」との剣道界にとって最も厳しい内容です。占領開始直後のこの時期に武道教育までが、軍事教育と同格のものとして目を付けられ、指令に明記することなく禁止させられたことは、問答無用の占領行政の中でも無法なものであったことは間違いありません。しかし戦いを交えた占領軍の体験から、この措置には日本人の精神を支える武道の存在が、占領統治の中の脅威として写っており、何をおいてもこれを除こうとした姿勢が窺えます。

敗戦の結果とられたこの措置は、これまでの剣道史上恐らく最大の受難であったことは間違いなく、長年日本文化として育った剣道に加えられた占領軍の苛酷な弾圧の第一歩でした。

この前後の経過は「全剣連三十年史」に記されていますが、修正を要する点も見られるので、次号でこれを敷衍して述べます。

毎年８月１８日、日光東照宮剣道場で、東照宮主催で開催されてきた剣道大会が、戦後再開後５０周年を迎えました。前日に地元少年の錬成大会があり、当日は各都道府県対抗の試合が中心ですが、節目の大会ということで、女子の試合も組み込まれた記念大会が盛大に開催されました。

この大会の歴史は戦前昭和４年にはじまり、関東武道大会として回を重ねて発展しました、そして昭和１９年にいたって戦時下、心ならずも中断のやむなきに至りました。

戦後は各地での剣道復活の機運と、社会の落ち着きを見つつ再開の機を窺ってきましたが、早くも独立回復前の昭和２６年８月に日光剣道大会を復活、その翌年２７年８月には範囲を広げ、全国剣道大会を銘打った第２回大会を開催しました。この大会のため集まった各地の代表により、全国組織結成のための打ち合わせが進み、直後に各都道府県剣道関係者への呼び掛けが行われ、１０月の全剣連結成になった因縁ある大会となりました。

この歴史を踏まえてこの武徳殿が、戦後の剣道復活に大きな役割を果たしたことで、「剣道復活乃地」なる記念碑が今回建てられました。戦後の剣道受難から脱却するきっかけとなった大会の歴史と、東照宮が戦前から払って来られた剣道への努力を偲ぶ、記念事業として意義のあるものと感じます。

学校関係を中心として、夏休み期間は例年とおり大会が連続します。それぞれ整然と開催、所期の目的を達したものと思います。いくつかの大会に触れます。

７月２９・３０の両日日本武道館で行われた全日本少年錬成剣道大会は、会場に収まりきれない程だった何年か前の参加者の数には及びませんが、例年どおりの活気ある大会で、運営も整然と行われました。特に試合として行われる、切り返しに始まる基本技のレベルが上がっており、指導が行き届いてきた印象を受けました。

家庭婦人剣道大会も１７回目を迎え、各剣連の総力戦として定着し、熱戦が展開されました。ただ出場選手が五段以下とされています。女子六段が珍しくなくなった現在、この制限は外してよい時期に来たと思います。この大会の審判には女子が登用されますが、準決勝以後女子だけの審判で行われたのは意義あることでした。

昭和５０年に始まり、サマーキャンプの名で国際的に知られている、外国人指導者講習会が、７月２８日から１週間、北本市の解脱会研修センターで開催、２０ケ国から５２人の遠来の参加者を迎えて行われました。何人かの常連の顔の他、ギリシャ、フィリッピンなど、はじめて参加の人も加わった、猛暑の中の講習会でした。受講者の熱心さは例年とおりですが、講師のほか、国際委員など何人もの応援の方々も加わっての講習は、暑い中講師陣も手厚い熱心な指導をされ、大きな効果を収めました。毎回ですが、解脱会の皆さんに親身なお世話を戴いたこと感謝に堪えません。

家庭婦人大会の直前の週末に東京近県で行うことが慣例になった女子剣道講習会は、今回は神奈川剣連にお世話頂き、風光明媚な三浦半島の先端三浦市体育館で、７月２９、３０の２日間１１０名の女子剣士が参加して開催されました。昭和６３年に女子だけを対象にした講習のはしりとして、東西２か所で続けてきたこの講習会も、２５回目となりました。参加者の熱心さは相変わらずですが、当時に比べ参加者の技術レベルも上がり、講師側も力の入り方も格別で、講習効果も高まり、行事として定着した印象でした。